Lew

Lew (Panthera leo) – jest dużym kotem który jest większy od tygrysa i ma bardzo bujną czuprynę. Jedyny kotek istniejący w profesjonalnych socjalnych grupach, zaliczany do tzw. The Africas Golden Five – pięciu najniebezpieczniejszych zwierząt afrykańskich (słoń, nosorożec, bawół, lew i lampart). Lew ma samice, a on sam jest łatwo rozpoznawalny po grzywie, ważyć może 150-250 kg. Największy z nich był bardzo gruby i ważył 375 kg, to był Simba i zdechł w 1970 roku w Cholchester Zoo. Właśnie samice są znacznie mniejsze, ważą 110–160 kg (największe 185 kg) grzywy brak. Samce ich zadaniem jest zdobywanie i obrona terytorium, ochroną stada, zapładnianiem samic. Samice opiekują się lwiątkami i karmią je tym co same upolują. Lwy kiedyś były wszędzie w Afryce, Azji i Europie, a lwy amerykańskie jako podgatunek Panthera leo w Ameryce Północnej i Południowej. Dziś występują tylko w Afryce, w której giną i szczątkowo w Indiach w stanie krytycznym.

Powstanie nazw lew i Panthera leo nie jest oficjalnie wyjaśniona. Słowo leo wywodzi się od łacińskiego leō, leōnis, s to z kolei wywodzi się ze dawnego greckiego leōn/λεων. Być może język hebrajski i staroegipski coś wyjaśni.

Lew jako gatunek jes opisany przez naukowców Linneusza i jego nzwa brzmi Felis leo (Linnaeus, 1758), znajduje się w rodzaju Leo Brehm od roku 1829, a w nareszcie przez Pococka zaliczony do rodzaju Panthera w roku 1930. Słowo Panthera bardzo często wyjaśniona jest jako złożenie greckiego pan- co znaczy nic innego jak wszech- i thēr co oznacza zwierzę, co nawiązuje do dawniejszego bardzo szerokiego zasięgu występowania lwów. Takie wyjaśnienie ma swoje korzenie ludowe i tam znaleźć można pochodzenie słowa panthera które wywodzi się z tak zwanych określeń ubarwienia.